Des éléphants à l’ouïe fine

Wowww, c’est quand même étonnant que des animaux, comme l’éléphant serait capable de distinguer par la voix qui est une menace pour eux et qui ne l’est pas
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Des éléphants à l’ouïe fine

 

 

Photo :  iStockphoto

En entendant une voix humaine, un éléphant serait capable d’estimer si la personne qui parle présente une menace pour lui grâce à des indices comme son âge, son genre et son ethnie.

Des chercheurs de l’Université du Sussex et du Fonds Amboseli pour les éléphants en sont venus à cette conclusion après avoir noté les réactions d’éléphants sauvages du Kenya exposés à certaines voix humaines.

Les résultats de l’étude démontrent que les éléphants pouvaient sans problème faire une distinction entre deux groupes ethniques. Les chercheurs ont ainsi remarqué que les animaux avaient tendance à se regrouper dans une position défensive lorsqu’ils entendaient les voix de personnes Maasai, une ethnie qui chasse les éléphants depuis des centaines d’années dans l’est de l’Afrique. Les pachydermes étaient beaucoup moins nerveux lorsqu’ils entendaient les voix d’autres groupes.

De plus, ces réactions défensives étaient reliées au sexe et à l’âge des personnes Maasai dont les éléphants entendaient les voix. Les femmes et les jeunes garçons semblaient moins apeurer les éléphants, car ils réagissaient moins fortement à leurs voix.

Selon les chercheurs, c’est la première fois que l’on obtient la preuve que les éléphants peuvent distinguer les voix humaines. Ils croient que d’autres animaux victimes de la chasse auraient pu développer cette habileté.

Les résultats de l’étude ont été publiés dans les Proceedings of the National Academy of Sciences.

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Les chiens réagissent à la voix comme les humains

Êtes-vous surpris des résultats ? Je crois bien que non, tous ceux qui ont ou ont eu des chiens l’ont remarquer. Mais cette fois-ci, c’est un fait qui est prouvé scientifiquement
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Les chiens réagissent à la voix comme les humains

 

Les chiens ont été placés dans un appareil d’IRM Photo :  Borbala Ferenczy / Current Biology / Eniko Kubinyi

Les chiens sont particulièrement sensibles aux émotions humaines, révèle une étude publiée dans la revue Current Biology, renforçant l’idée que le chien est le meilleur ami de l’homme.

Des chercheurs hongrois ont constaté, en plaçant des chiens dans un appareil d’imagerie par résonance magnétique (IRM), que le cerveau canin réagit à la voix de la même façon que le cerveau humain.

Les sons chargés d’émotion, comme les pleurs ou les rires, ont également suscité des réponses semblables.

« Nous pensons que les chiens et les humains ont un mécanisme très similaire pour traiter l’information émotionnelle », a expliqué l’auteur principal de l’étude, Attila Andics, de l’Université Eötvös Loránd, à Budapest.

Les chercheurs ont comparé les 11 chiens formés pour participer à l’étude à 22 humains (volontaires) qui sont également passés dans le scanner.

Les chercheurs ont constaté qu’une région similaire – une partie du lobe temporal – s’activait lorsque les animaux et les personnes entendaient des voix humaines.

Sans surprise, les chiens réagissaient davantage aux sons des autres chiens, alors que les humains ont réagi plus fortement aux sons humains.

L’étude fait égalemet le constat que les chiens font moins la distinction que l’homme entre les bruits ambiants et les sons de voix. Environ la moitié de l’ensemble du cortex auditif des chiens réagit à l’écoute de ces bruits non vocaux, comparativement à 3 % chez les humains.

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Comme les perroquets, une baleine capable d’imiter la voix humaine

J’imagine la surprise des scientifiques d’entendre la baleine blanche imiter des sons qui ressemblent de beaucoup chez les humain Cette baleine va surement susciter les scientifiques a pousser un peu plus leur recherches vers d’autres spécimens quoique … je préfère qu’ils les laissent dans leur environnement
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Comme les perroquets, une baleine capable d’imiter la voix humaine

 

Une baleineDmitry Kostyukov AFP/Archive

Une baleine blanche qui a vécu trente ans dans un aquarium à San Diego, en Californie, était capable d’imiter la voix humaine, ont annoncé lundi des chercheurs qui pour la première fois ont pu enregistrer ces sons émis par un cétacé et effectuer une analyse acoustique.

Ceci est surprenant parce que les baleines produisent normalement des sons totalement différents et doivent de ce fait modifier leur mécanique vocale pour reproduire des sonorités ressemblant à celles émises par les humains, explique Sam Ridgway, de la National Marine Mammal Foundation, principal auteur de cette découverte parue dans la revue américaine Current Biology datée du 23 octobre.

« De tels efforts laissent penser que ce béluga appelé NOC, mort il y a cinq ans, cherchait à avoir un contact avec les humains », explique ce biologiste marin.

Tout a commencé en 1984 quand ces scientifiques ont commencé à remarquer des sons inhabituels dans l’aquarium où vivaient cette baleine blanche et des dauphins. Cela faisait penser à une conversation entre deux personnes trop éloignées pour que ce soit compréhensible.

Les chercheurs ont pu finalement déterminer avec surprise que ces sons provenaient de NOC quand un plongeur qui travaillait dans le bassin où se trouvait la baleine est remonté à la surface en demandant qui lui avait dit de sortir de l’aquarium.

NOC avait vécu avec des dauphins et d’autres baleines blanches et s’était souvent trouvée en présence d’humains.

La baleine a imité des sonorités humaines pendant environ quatre ans jusqu’à ce qu’elle parvienne à la maturité sexuelle, a indiqué Sam Ridgway.

Des cas de baleine imitant la voix humaine avaient déjà été signalés auparavant. Mais c’est la première fois que des scientifiques ont enregistré de tels sons prouvant bien que ces cétacés sont capables de reproduire des sonorités ressemblant à celles de nos cordes vocales, souligne ce chercheur.

« Les sons que nous avons enregistrés étaient clairement un exemple d’apprentissage vocal effectué par une baleine blanche », affirme-t-il.

Ceci est d’autant plus remarquable que les baleines produisent leurs sons par leur conduit nasal et non pas avec le larynx comme chez les humains, relève le biologiste.

NOC devait ainsi moduler la pression de l’air dans ses narines et effectuer d’autres ajustements musculaires pour imiter la voix humaine, ce qui était loin d’être facile, ajoute-t-il.

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