Quand la lumière est très faibles les chats ont une vue perçante et c’est probablement cette vue qui leur a donné dans certains film une mauvaise réputation alors qu’il n’est pas le seul animal a voir quand il n’y a que peu de lumière …
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Pourquoi les chats ont-ils les yeux luisants ?
Si vous avez déjà croisé un chat dans un endroit faiblement illuminé, vous avez sûrement remarqué que leurs yeux brillent comme deux phares.
Pour vous rassurer, sachez qu’il ne s’agit ni d’un laser destructeur, ni d’un regard pétrifiant permettant de prendre le contrôle de votre esprit. Il s’agit plutôt d’un simple phénomène optique. Le fond des yeux des matous (mais également de nombreux vertébrés) est en effet recouvert d’une surface réfléchissante appelée le tapetum lucidum (« tapis réfléchissant » en latin), encore appelée tapis choroïdien.
Cette surface capte et concentre les trayons lumineux avant de les projeter sur la rétine. En conséquence, les animaux dotés de tels yeux sont capables de voir parfaitement dans des conditions où la lumière faiblit, comme au crépuscule.
Ce mécanisme n’est pas celui qui permet aux vrais animaux nocturnes de voir dans le noir.
Les chouettes par exemple, ont un grand nombre de cellules dites en bâtonnet dans leurs yeux. Ces cellules sont très sensibles à la lumière, et reliées à une zone du cerveau spécialisée dans la détection de mouvements.
Purement diurnes, les humains sont dépourvus de tapis chroïdien, et n’ont que peu de cellules en bâtonnets. En contrepartie, nous avons une excellente vision des couleurs.
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