Le Saviez-Vous ► Que sont devenues les graines qui ont fait le tour de la Lune en 1971 ?

Apollo 14 a transporté 500 graines d’arbres de différentes espèces. Ils ont fait 34 fois le tour de la lune pour être revenu sur terre avec les astronautes. Contre tout attente, les semences sont devenues des arbres et grandissent un peu partout aux États-Unis.
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Que sont devenues les graines qui ont fait le tour de la Lune en 1971 ?

Un pin loblolly lunaire devant le palais de justice du comté de Sebastian, dans l’Arkansas. Crédits : Jesse Berry / Wikimedia / CC BY 4.0 SA

par Brice Louvet, rédacteur scientifique

Durant la mission Apollo 14, en 1971, 500 graines d’arbres ont été envoyées dans l’espace. Après avoir fait plusieurs fois le tour la Lune, elles ont été ramenées sur Terre. Et sont aujourd’hui devenues des arbres.

Apollo 14 est la huitième mission habitée du programme Apollo, et la troisième à se poser sur la Lune. L’équipage était composé des astronautes Alan Shepard, d’Edgar Mitchell, et de Stuart Roosa. C’est ce dernier qui pilotait le module de commande. Autrement dit, Stuart Roosa n’a pas posé les pieds sur la Lune. Pendant que ses collègues évoluaient dans la région de Fra Mauro, Roosa, lui, réalisait des expériences d’observation depuis l’orbite lunaire. Ça, c’est pour le contexte. Ce que nous ne savions pas, c’est que le pilote avait embarqué avec lui un petit sac de 500 graines d’arbres. Il pensait au départ que ces graines ne pourraient pas survivre aux conditions spatiales. Mais force est de constater qu’elles ont bel et bien tenu le coup. Et depuis, elles ont bien grandi.

Une charge utile un peu particulière

Au départ, c’est le chef du US Forest Service de l’époque qui avait contacté l’astronaute pour lui proposer d’envoyer ces graines. Stuart Roosa ayant commencé sa carrière militaire en tant que pompier spécialement formé pour combattre les feux de forêt, il ne put donc refuser la demande, la voyant comme une sorte d’hommage à son ancienne profession. Il emporta donc dans ses bagages 500 graines de séquoias, de pins roux (Pinus taeda), de sycomores américains (Platanus occidentalis), de sapins de Douglas (Pseudotsuga menziesii) et de Copalme d’Amérique (Liquidambar styraciflua).

Comme expliqué plus haut, Rossa n’a jamais été sur la Lune. En revanche, il en a fait 34 fois le tour avant de rentrer sur Terre. Une fois de retour, les graines contenues à l’intérieur de leur boîte métallique ont subi la procédure de décontamination. Mais les boîtes sont malheureusement tombées et les graines se sont finalement mélangées. À l’époque, les chercheurs pensaient qu’elles seraient alors trop abîmées pour germer.

Toutes ces graines, malgré le scepticisme, ont finalement été plantées à différents endroits aux États-Unis. Et surprise, toutes ont réussi à pousser sans différence notable avec d’autres pousses terrestres. Vous pouvez voir la carte ici.

Il est donc intéressant de noter que ces semences n’ont pas été modifiées suite à leur petit séjour dans l’espace, et qu’elles prospèrent encore aujourd’hui. Comme quoi la Nature peut être extrêmement robuste. Pour la petite anecdote, un sycomore “de Lune” a même été planté près de la tombe de Stuart Roosa, décédé en 1994. Un bel hommage.

Source

https://sciencepost.fr

Le Saviez-Vous ► Quel est le plus grand arbre du monde ?

Un arbre pour devenir grand et gros, prend des années, voir des millénaires et ce sont les sequoias qui ont peuvent atteindre cette grandeur et ce volume
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Quel est le plus grand arbre du monde ?

 

Au pied du séquoia géant Général Sherman. © Thierry, fotolia

Découvrez quel est l’arbre le plus haut du monde et aussi quel est celui qui a le plus grand volume.

L’arbre le plus grand du monde est le séquoia à feuilles d’if ou séquoia toujours vert (Sequoia sempervirens). C’est un conifère d’Amérique du Nord qui vit naturellement sur la côte Pacifique des États-Unis, plus particulièrement dans les montagnes californiennes.

L’arbre le plus volumineux du monde

Du point de vue du volume, c’est un autre séquoia qui remporte la palme : le séquoia géant(Sequoiadendron giganteum) du nom de Général Sherman atteint un volume de 1.487 mètres cube au terme de 2.000 à 3.000 ans de croissance.

http://www.futura-sciences.com

Ces architectes veulent transformer des troncs d’arbres vides en gratte-ciels

Un concept intéressant ! Utiliser les sequoia mort pour créer une architecture verticale .. en autant que cela n’affecte pas le reste de l’environnement
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Ces architectes veulent transformer des troncs d’arbres vides en gratte-ciels

 

Le HuffPost  |  Par Diane Frances

Des laboratoires, galeries d’exposition et observatoires dans un séquoia géant. Ce projet futuriste d’architectes sud-coréens a été récompensé par la « Skyscraper Competition » 2017, organisée par le magazine d’architecture « eVolo ».

La « compétition des gratte-ciels » distingue chaque année depuis 2006 des idées visionnaires et novatrices qui bouleversent notre compréhension de l’architecture verticale et sa relation avec l’environnement naturel. Sur les 444 dossiers reçus, le jury a sélectionné trois gagnants et décerné 22 mentions honorables, dont une au projet sud-coréen.

« À l’agonie, la nature semble lutter avec les catastrophes naturelles », indique le descriptif de la maquette. « La déforestation est l’un des pires crimes commis sur la nature et l’une des principales causes de catastrophes naturelles. Il est temps de changer, de cesser d’exploiter la nature et de trouver l’équilibre. »

Le séquoia géant, haut de près de 100 mètres, a été massivement détruit par l’homme, et le réchauffement climatique a largement contribué à diminuer son espérance de vie. L’arbre est aussi menacé par la petite taille de ses racines, qui ne parviennent pas à le maintenir debout lorsque son squelette pourrit et se décompose.

Pour y remédier tout en réconciliant l’humain avec la nature, les architectes veulent aménager l’espace vide des troncs. La construction d’un noyau central et d’une structure extérieure attachée à l’écorce aidera ainsi l’arbre à tenir debout longtemps après que son tronc ait pourri.

http://quebec.huffingtonpost.ca

Cet arbre vieux de 3200 ans est tellement énorme qu’il n’a jamais été entièrement pris en photo… jusqu’à aujourd’hui.

Vous connaissez le Président aux États-Unis ? Non pas M. Barack Obama, mais un séquoia géant vieux de plus de 3 mille ans. L’arbre le plus grand et qui continue à grandir malgré le temps … Voir cet arbre en une seule photo relève du prodige.
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Cet arbre vieux de 3200 ans est tellement énorme qu’il n’a jamais été entièrement pris en photo… jusqu’à aujourd’hui.

Seuls les arbres exceptionnels ont un surnom.

“Le Président” est l’un de ces arbres. Ce séquoia géant, âgé de 3200 ans, mesure 75 mètres de haut, et fait un volume de plus de 1275 mètres cubes.

Son tronc est large de 8,25 mètres, et ses branches puissantes arborent deux milliards d’aiguilles, un record sur notre planète.

Encore plus fort : chaque année, l’arbre gagne un mètre cube supplémentaire, ce qui en fait l’un des arbres à la croissance la plus rapide au monde.

On ne trouve des séquoias géants qu’en un seul lieu, là-même où poussent des arbres comme le Président, son “Sénat” et son “Parlement”.

Sur les versants occidentaux de la Sierra Nevada, en Californie, entre 1500 et 2500 mètres d’altitude.

Jusqu’à aujourd’hui, l’arbre n’avait jamais été entièrement pris en photo.

Une équipe de photographes du National Geographic s’est néanmoins associée à des chercheurs travaillant dans le parc, afin de parvenir à cet exploit.

Il a fallu des efforts colossaux, ainsi que de nombreuses poulies et leviers, pour parvenir à prendre des photos de cet arbre, réputé pour être le plus grand du monde (si l’on prend sa largeur en compte).

32 jours et 126 photos distinctes plus tard, et voilà ce portrait stupéfiant du Président.

Tout simplement incroyable. Pour assister à cet exploit, regardez cette vidéo :

Bien que nous aimons à penser que les humains sont la plus importante espèce sur terre, Le Président nous rend humbles.  Du haut de ses 3200 années, il a vu une centaine de générations d’humains venir et partir. Il a résisté à des milliers de tempêtes, des incendies, des hivers rigoureux, des tremblements de terre, et même un changement climatique – et pourtant il continue a grandir encore plus rapidement que jamais.

Entrez la légende de la vidéo ici

http://bridoz.com/

Le Saviez-Vous ►L’arbre albinos et vampire de la forêt de Redwood.

Connaissez-vous les arbres-fantôme ? Non ce ne sont pas des arbres qui hantent les forêts, mais c’est a cause de leur blancheur, ou si vous préférez des arbres albinos. Alors comment font-ils avec la photosynthèse ?
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L’arbre albinos et vampire de la forêt de Redwood.

 

Les organismes, avec des mutations génétiques entrainant L’albinisme, sont assez étranges en général, mais des plantes albinos sont encore beaucoup plus bizarres, surtout si en plus elles agissent comme des vampires suceurs de sève.

L’extrêmement rare arbre-sequoia albinos appartenant à la famille des séquoias à feuilles d’if, n’a pas de pigment vert chlorophylle qui, comme vous le savez, est vital pour les plantes dans le processus de la photosynthèse de la lumière. Ils sont tout blancs et se comportent comme des vampires en suçant la sève de leur congénère.

25 de ces arbres-fantômes ont été recensés à travers le monde, dont 8 se trouvent au parc de Henry Cowell en Californie, où des chercheurs de l’Université de Stanford et de l’UC Santa Cruz les étudient.

Ces scientifiques essayent de percer le mystère de cette modification génétique qui empêche cet arbre de transformer le soleil en énergie vitale. Pour pallier à ce manque, ils se nourrissent de la sève d’un arbre-hôte, celui-ci étant un parent sain qui par une reproduction asexuée fait bourgeonner de nouvelles pousses à partir de ces racines. Ces séquoias ont 66 chromosomes par rapport à l’humain qui n’en a que 23, ce qui rend leur tâche beaucoup plus compliquée.

Ce n’est pas les premières modifications que découvrent les chercheurs, sur ces grands arbres. Ils s’adaptent génétiquement rapidement et constamment, pour trouver la bonne combinaison afin de lutter contre les champignons et les virus qui pourraient les décimer. Cet albinisme ne serait qu’une de leurs nombreuses expériences évolutives et infructueuses.

Lorsque les temps sont durs, les hôtes de ses arbres-fantômes leur coupent les vivres, les semis périssent pour pousser à nouveau quand le temps est plus clément.

Cette modification génétique n’est pas la meilleure qu’est pu produire ces séquoias, mais elles démontrent les expérimentations effectuées par ces arbres, pour une adaption constante à leur environnement.

 

http://www.gurumed.org