Disparues de Cleveland: Ariel Castro, un homme à deux visages

Il semble que c’est Ariel Castro, le principal accusé dans l’affaire des séquestrations des trois jeunes femmes qui ont été disparus depuis 10 ans. Un gars qui malgré son passé violent aurait réussi a garder secret dans sa maison ces femmes qui ont vécu l’horreur pendant des années
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Disparues de Cleveland: Ariel Castro, un homme à deux visages

 

Une photo d’Ariel Castro, soupçonné d’avoir kidnappé et séquestré pendant 10 ans trois jeunes filles à Cleveland (gauche) et un portrait-robot du FBI d’un suspect, en 2004. PHOTOMONTAGE 20 MINUTES

PORTRAIT – Il est le principal suspect dans l’enquête sur les séquestrations dans l’Ohio aux Etats-Unis…

Musicien à ses heures mais violent par le passé selon des proches, Ariel Castro semble présenter deux visages. Avec ses deux frères Pedro, 54 ans, et Onil, 50 ans, ce chauffeur de bus scolaire âgé de 52 ans a été arrêté lundi pour avoir enlevé et séquestré pendant dix ans Amanda Berry, 27 ans, Gina DeJesus, 23 ans, and Michelle Knight, 32 ans. Les trois jeunes femmes ont été libérées d’une maison à deux étages et quatre chambres que Castro détenait au numéro 2207 de Seymour Avenue, dans un quartier très populaire de Cleveland.

Il était fier de son origine porto-ricaine, et le drapeau de Porto-Rico flottait à côté de celui des Etats-Unis sous le porche de sa maison. Castro vient d’une famille nombreuse, qui a émigré aux Etats-Unis après la Seconde Guerre mondiale d’une région porto-ricaine célèbre pour son café vers la très industrielle Cleveland.

Bonne réputation

Son père, Nona Castro, mort en 2004, gérait un parking de voitures d’occasion. Son oncle Julio «Cesi» Castro, 78 ans, reste le pilier de la communauté hispanique de la ville, depuis son magasin caribéen dont il s’occupe toujours. Sur Seymour Avenue, Castro avait plutôt bonne réputation.

«Je vis là depuis un an. J’ai fait des barbecues avec ce type, on a mangé des travers de porc et d’autres trucs et j’ai écouté de la salsa. Rien ne m’a jamais laissé penser qu’il y avait des filles dans cette maison», a raconté Charles Ramsey, le voisin qui a permis à Amanda de s’échapper puis de prévenir la police.

Ramsey se rappelle avoir vu Castro dans le jardin de sa maison jouer avec ses chiens. Sur sa page Facebook, Castro indique aimer les chiens chinois et bricoler des voitures et des vélomoteurs.

«Deux vies»?

Julio Castro, cependant, raconte que son neveu s’est isolé de la famille après la mort de son père en 2004, qui est aussi l’année de la disparition de Gina DeJesus, un an après celle d’Amanda Berry, et deux ans après celle de Michele Knight.

«Peut-être qu’il était ce genre de personne qui a deux vies», a-t-il déclaré sur CNN.

En 2005, l’ancienne femme de Castro, Grimilda Figueroa, décédée l’an dernier, avait porté plainte contre lui, l’accusant d’avoir «enlevé souvent» leurs deux filles et de les avoir «empêché d’être avec (leur) mère». Les documents judiciaires indiquent en outre que Grimilda Figueroa avait eu deux fois le nez brisé et des côtes cassées et qu’elle avait demandé au juge «d’empêcher (Castro) de menacer de la tuer».

Violence domestique

Le fils du couple, Anthony Castro, 31 ans, qui travaille dans la banque à Cincinnati (Ohio), a raconté au quotidien britannique Daily Mail que sa mère avait quitté la maison avec ses trois enfants en 1996 après plusieurs épisodes de violence domestique.

«J’ai été battu aussi», a-t-il affirmé.

Pendant 22 ans, Castro a conduit des bus scolaires, pour 18,91 dollars l’heure, non sans provoquer quelques incidents, qui l’ont finalement conduit au licenciement en novembre, selon le quotidien local Plain Dealer.

«De plus en plus sur la défensive»

Après son travail, Castro jouait de la guitare basse, et il a posté la photo d’un modèle à six cordes sur sa page Facebook. Il était membre depuis quinze ans d’un groupe de musique latino, Grupo Kanon. 

«Il est devenu de plus en plus sur la défensive ces dernières années», a indiqué le chef du groupe, Ivan Ruiz, qui le connaît depuis vingt ans. «C’était comme s’il ne pouvait pas quitter sa maison». «Il était bizarre. Il était toujours en retard pour les répétitions ou les concerts» et «je l’ai licencié l’an dernier».

Une cousine des trois frères, Maria Castro-Montres, a confié à l’AFP mercredi sa «honte».

«Quelqu’un capable de telles choses est un psychopathe qui a réussi à le cacher pendant de nombreuses années.»

Avec AFP

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Trois femmes retrouvées après 10 ans de séquestration

Il y a un peu plus de détail aux cours des heures qui ont suivi la libération de 3 jeunes femmes et une petite fille qui est née pendant la séquestration de sa mère. Trois suspects, trois frères ont été arrêtés suite a l’appel d’une des victimes qui a pu se sauver et ainsi alerté la Police. Cette histoire donne espoirs aux parents que leur enfants ont disparus depuis des années
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Trois jeunes femmes qui avaient disparu il y a une dizaine d’années aux États-Unis ont été retrouvées saines et sauves lundi avec une enfant de 6 ans dans une maison de l’Ohio, a annoncé la police de Cleveland.

En conférence de presse mardi, la police de Cleveland a confirmé avoir arrêté trois frères d’origine hispanique respectivement âgés de 50, 52 et 54 ans grâce à des informations recueillies par les enquêteurs auprès des trois jeunes femmes.

Les trois suspects sont Pedro, O’Neil et Ariel Castro. Ce dernier, âgé de 52 ans, est un ancien chauffeur d’autobus scolaire. Il serait par ailleurs le propriétaire de la maison.

Conférence de presse de la police de Cleveland

Plusieurs accusations devraient être portées contre les trois hommes au cours des 36 prochaines heures, selon la police de Cleveland.

Les trois jeunes femmes, Amanda Berry, Georgina « Gina » DeJesus et Michelle Knight, avaient été enlevées séparément à plusieurs mois d’intervalle entre 2002 et 2004.

Une fille de six ans

Les détails sur les conditions de détention des trois jeunes femmes ne sont pas encore connus, mais l’une d’entre elles aurait donné naissance à une enfant durant sa captivité. L’enfant qui était en compagnie d’Amanda Berry lorsqu’elle a été retrouvée est âgée de six ans. Il s’agit de sa fille, selon la police de Cleveland.

Les trois femmes ont été transportées à l’hôpital, mais elles semblent en bonne santé, a affirmé la police. La police assure que des soins psychologiques et de l’assistance spécialisée seront mis à leur disposition pour les aider à réintégrer la vie en société.

Un voisin alerté par des cris

Amanda Berry, à gauche, et Georgina DeJesus, à droite, peu de temps avant leur disparition.  Photo :  PC/FBI

Georgina « Gina » DeJesus, Amanda Berry et Michelle Knight ont été séquestrées dans une maison d’une zone résidentielle située à 3 kilomètres du centre-ville de Cleveland, près du lieu où au moins deux d’entre elles avaient été aperçues pour la dernière fois.

Les policiers ont été alertés vers 18 h par un voisin qui a entendu des cris provenant de la maison avant d’apercevoir Amanda Berry, à l’intérieur, qui tentait de s’enfuir, profitant de l’absence de son ravisseur.

« J’ai entendu un hurlement, puis j’ai vu cette femme devenir folle et tenter de sortir de la maison. Je suis allé jusqu’à l’entrée de la maison, et là, elle a dit « aidez-moi à sortir, je suis ici depuis longtemps! » », a déclaré à la chaîne ABC Charles Ramsey, le voisin en question.

« Je suis Amanda Berry. J’ai été kidnappée et j’ai été portée disparue pendant 10 ans. Je suis libre maintenant. » — Amanda Berry, lors de son appel au 9-1-1

 

Michelle Knight, telle qu’elle apparaissait sur l’avis de recherche du National Center for missing and exploited children.  Photo :  National Center for missing and exploited children

Ce dernier l’a fait sortir de la demeure en défonçant le bas de la porte à coups de pied.

La jeune femme est sortie à quatre pattes « en transportant une petite fille », a précisé M. Ramsey.

Selon la police de Cleveland, c’est à l’initiative de Mme Berry que les deux autres femmes doivent leur libération. Elles ont été découvertes à l’intérieur de la maison par les policiers. 

Des suspects sans histoire

Ariel Castro, 52 ans, est le propriétaire de la maison où les trois jeunes femmes ont été découvertes.  Photo :  Facebook

Quant aux présumés ravisseurs, la police ne détenait aucune information particulière sur eux, sinon qu’Ariel Castro, qui conduisait des autobus scolaires, avait déjà oublié accidentellement un enfant dans l’autobus.

La police avait à l’époque écarté toute possibilité d’acte criminel, a relaté la police de Cleveland mardi, en point de presse. Des agents s’étaient aussi déjà rendus par le passé à la résidence d’Ariel Castro au sujet d’une bagarre dans la rue, a rapporté mardi la police de Cleveland.

En attendant d’en apprendre davantage, les enquêteurs du FBI passent la maison au peigne fin ainsi que tous les appels qui ont été faits à cette résidence au cours des 10 dernières années. La police tentera aussi de faire des liens avec d’autres cas d’enlèvements survenus depuis dans la région.

La police affirme par ailleurs ne détenir aucune indication voulant que les ravisseurs aient pu faire partie d’un quelconque réseau.

Une décennie en captivité

La maison où les trois jeunes femmes ont été retrouvées, à Cleveland. Photo :  AFP/BILL PUGLIANO

Selon ce que rapportent les médias locaux, Amanda Berry a été enlevée le 21 avril 2003 après avoir appelé sa soeur pour l’avertir qu’on la ramenait à la maison en voiture, depuis son travail au Burger King. C’était la veille de ses 17 ans.

Gina DeJesus n’avait pas été vue depuis qu’elle revenait de l’école, un an plus tard. Elle n’avait que 14 ans au moment de sa disparition.

Quant à Michelle Knight, les autorités ont indiqué qu’elle avait 20 ans lorsqu’elle a disparu à proximité de la maison d’un cousin, il y a plus de 10 ans, en 2002.

Joie et soulagement

La découverte de ces trois femmes saines et sauves a causé une véritable surprise à Cleveland, où ces trois disparitions, qui ont défrayé les manchettes pendant des mois, étaient des faits bien connus de la population locale. Après 10 ans de recherches, plusieurs les croyaient mortes.

Une foule en liesse s’est réunie lundi soir dans une rue près de la maison où elles ont été retrouvées. Malgré les années qui s’étaient écoulées, les proches des jeunes femmes ont souligné qu’ils n’avaient jamais perdu espoir de les retrouver vivantes.

« J’ai prié. Je ne l’ai jamais oubliée, jamais. C’est incroyable. Je suis si heureuse. Tout ce que je veux, c’est la voir sortir de cette maison pour aller la serrer dans mes bras », a raconté au Plain Dealer Kayla Rogers, une amie d’enfance de Mme DeJesus.

Une cousine de Mme Berry, Tasheena Mitchell, a de son côté affirmé qu’elle avait hâte de la serrer dans ses bras.

« Je vais la tenir, l’écraser contre moi et je ne la laisserai pas s’échapper de mes bras », a-t-elle lancé.

Autres cas d’enlèvements suivis de longues détentions

Cette histoire peut faire écho à celle de Jaycee Dugard, enlevée en 1991 alors qu’elle n’avait que 11 ans et retrouvée saine et sauve près de Lake Tahoe, en Californie. Pendant ses 18 ans de séquestration, elle aurait eu deux enfants avec son ravisseur. Ce dernier, Phillip Craig Garrido, a été condamné à 431 ans de prison.

La séquestration des trois jeunes femmes peut également faire penser à la longue captivité del ‘Autrichienne Natascha Kampusch, qui a été enlevée sur le chemin de l’école en 1998 à Vienne, avant de réussir à s’échapper près de huit ans plus tard, en 2006. Son ravisseur, Wolfgang Priklopil, s’est suicidé le même jour.

http://www.radio-canada.ca