Le Saviez-Vous ► 8 animaux que vous ne verrez qu’en Australie

 

En Australie, existe des animaux bien particulier qu’on ne voit pas ailleurs, sauf malheureusement dans des zoos ou des gens ont décidé d’avoir un animal exotique chez eux. Tout le monde connait le kangourou, le diable de Tasmanie, ou encore le koala, mais d’autres sont moins bien connu.
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8 animaux que vous ne verrez qu’en Australie

par Patrick

L’Australie est cette grande île d’Océanie bien connue dans le monde pour sa Grande Barrière de Corail, ses kangourous, son Opéra de Sydney…

Mais savez-vous que, grâce à l’isolement de ce grand territoire depuis plus de 150 millions d’années, l’Australie a développé une faune unique avec des animaux absolument inédits et introuvables dans d’autres pays ? Ainsi, voici 8 animaux que vous ne rencontrerez qu’en Australie !

1. L’ornithorynque

Ce surprenant mammifère à bec de canard, queue de castor, pattes de loutre et qui pond des œufs émerveille tous les touristes par son aspect si original ! Timide et discret, il est réparti sur toute la côte ouest de l’Australie. L’espèce est quasi menacée, il est donc nécessaire de la préserver et de respecter son environnement.

Crédits : iStock

2. Le kangourou arboricole

Saviez-vous qu’une espèce de kangourou vit dans les arbres ? À l’origine, les macropodidés (famille des marsupiaux) vivaient dans les arbres et ont évolué plus tard sur terre. Il existe cependant encore une espèce plus petite que ses cousines, le kangourou arboricole, qui vit encore dans les arbres de l’Australie ! On peut la rencontrer dans l’extrême nord-est de l’île, dans la région du Queensland.

Crédits : Richard Ashurst/Wikipédia

3. Le koala

Avec le kangourou, le koala est le symbole de l’Australie ! Dans le Queensland, on les retrouve dans de nombreux parcs, mais on peut aussi les voir dans la nature, surtout sur la Great Ocean Road dans le Victoria et à Magnetic Island.

Crédits : Jimmy Baikovicius/Free Stock Photos

4. Le quokka

C’est comme un kangourou miniature. Le quokka est complètement inoffensif. Il n’hésite s’ailleurs pas à approcher les humains et irait même jusqu’à vouloir s’amuser avec eux ! Il affiche également un petit rictus, ce qui lui a valu le surnom de l’« animal le plus heureux du monde ». Cet animal vit sur Rottnest Island, à l’ouest de l’Australie. Il faut tout de même faire attention à ce petit marsupial car il est classé vulnérable sur l’échelle d’extinction.

Crédits : Barney Moss/Flickr

5. Le wombat

Le wombat est le cousin du koala ! Cette petite boule de poil ne vit qu’en Australie et il est assez rare de l’observer en journée, car il passe les siennes à dormir. Lors de randonnées, il est possible de tomber sur ses crottes carrées qui témoignent de sa présence. C’est en Tasmanie qu’il sera le plus probable de le rencontrer.

Crédits : JJ Harrison/Wikipédia

6. Le kookaburra

Ce martin-chasseur bien propre à l’Australie a la particularité d’avoir un chant proche d’un rire ! On l’appelle l’oiseau rieur et on peut l’entendre partout en Australie dans les zones boisées et à proximité de zones dégagées où il peut chasser.

Crédits : GDW.45/Wikimedia Commons

7. Le casoar à casque

Ce grand animal vit dans le nord-est de l’Australie et compte parmi les espèces d’oiseaux les plus vieilles au monde ! Le casoar n’a presque pas évolué depuis l’époque des dinosaures (il a juste perdu ses ailes). Il est fréquemment observé dans la forêt tropicale de Daintree au nord de Cairns (Daintree National Park). L’espèce est vulnérable, il ne faut pas la déranger.

Crédits : bernswaelz/Pixabay

8. Le diable de Tasmanie

Ce petit marsupial très connu notamment grâce au personnage de dessins animés Taz des Looney Tunes vit sur l’île de Tasmanie au sud de l’Australie. Malheureusement, l’espèce subit un cancer de plus en plus fréquent, l’espèce est gravement en danger et il est assez difficile de pouvoir les observer.

Crédits : pen_ash/Pixabay

Source

https://animalaxy.fr//

Le fossile d’un ornithorynque géant trouvé en Australie

Les chercheurs ont pu déterminer une nouvelle espèce animale, (enfin façon de parler étant donné que cet ornithorynque a existé il y a des millions d’années), par une dent.
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Le fossile d’un ornithorynque géant trouvé en Australie

 

Il mesurait environ un mètre, soit deux fois la taille de l’ornithorynque contemporain, seul survivant connu de son espèce.

PHOTO AFP

Agence France-Presse
SYDNEY

Une espèce éteinte d’ornithorynque géant, friand de grenouilles et de tortues, a été identifiée en Australie à partir d’une dent fossilisée, expliquent des scientifiques américains et australiens dans le Journal of Vertebrate Palaeontology.

Pourvu comme ses cousins actuels d’une gueule en bec de canard, d’une épaisse fourrure, de pattes et d’une queue semblables à celles du castor, cet ornithorynque carnivore, baptisé «Obdurodon tharalkooschild», vivait il y a entre 5 et 15 millions d’années.

Il mesurait environ un mètre, soit deux fois la taille de l’ornithorynque contemporain, seul survivant connu de son espèce.

Il a été identifié à partir d’une seule molaire découverte par Rebecca Pian, doctorante à la Columbia University de New York, sur le site fossilifère de Riversleigh dans l’Etat australien du Queensland (nord-est).

«La découverte de cette nouvelle espèce a été un choc pour nous parce que jusqu’alors, les fossiles à notre disposition suggéraient que l’arbre généalogique des ornithorynques était relativement linéaire», a commenté Michael Archer de l’université de Nouvelle-Galles du Sud.

«Nous savons maintenant qu’il y avait des branches latérales sur cet arbre, dont celle d’un type géant», a-t-il ajouté.

Les scientifiques ont toujours pensé que l’ornithorynque avait perdu ses dents et réduit sa taille au gré de l’évolution, sans imaginer qu’une sous-espèce pouvait avoir conservé ces caractéristiques ou qu’il avait pu exister une branche distincte, susceptible d’avoir vécu en des temps plus «récents».

«La nouvelle espèce était essentiellement aquatique, comme son cousin contemporain, vivant autour des points d’eau dans les forêts qui couvraient alors la région», selon Suzanne Hand, de l’université de Nouvelle-Galles du Sud.

Il se nourrissait vraisemblablement d’écrevisses et de poissons, ainsi que de petits vertébrés comme les grenouilles et les tortues dont on a retrouvé les fossiles au même endroit.

Animal nocturne, farouche, l’ornithorynque, qui pond des oeufs, ne se rencontre plus aujourd’hui que dans l’est de l’Australie. Il se nourrit de vers, d’insectes et de petits crustacés.

Ils sont inoffensifs à ceci près que les pattes des mâles adultes sont recouvertes d’aiguillons dont le venin paralysant peut être «incroyablement douloureux» pour l’homme, rappelle Michael Archer.

«Si vous multipliez la densité de venin par deux ou trois pour un individu beaucoup plus gros (que l’ornithorynque actuel), vous commencez à voir cet individu comme un prédateur».

Le plus ancien fossile de l’espèce, daté de 61 millions d’années, a été retrouvé à la pointe méridionale de l’Amérique du Sud, selon M. Acher.

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