Avec les évènements récents qu’a subit Paris, cette citation prend tout son sens, malheureusement, beaucoup considère qu’un monument historique vaut la peine d’être reconstruit, même si des sans-abris n’ont toujours pas d’aide efficace pour avoir une vie acceptable.
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L’honneur
L’honneur d’un pays ne réside pas dans la beauté de ses monuments, mais bien dans le fait que tous ses habitants aient un toit
Abbé Pierre
Les graffitis font partie du quotidien, il en a partout, ce n’est pas une mode de notre temps, ils existent depuis longtemps. Les graffitis seraient plus vieux que l’écriture
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Laisser une trace de son passage en gravant son nom sur une pierre ou un monument historique est un phénomène aussi ancien que l’écriture. Aujourd’hui toutefois, la protection du patrimoine nous invite davantage à prendre un « selfie »! La semaine dernière, (cela fait quelques mois nlrd) un couple a décidé d’inscrire son amour dans la pierre d’un monument de plus de 5000 ans sur l’île de Malte, cqui a soulevé l’indignation. Partons de cet événement pour nous intéresser de plus près à l’histoire des graffitis!
Graffiti de gladiateurs de Pompéi
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Un crime puni par la loi:
Temple de Ġgantija à Gozo sur l’île de Malte
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Il y a plus d’une semaine, un couple dans la trentaine a été arrêté par les autorités policières de l’île de Malte après avoir été surpris en train de laisser ses noms et un message d’amour dans la pierre d’un monument. Le monument en question était nul autre que le temple mégalithique de Ġgantija, construit il y a environ 5500 ans! Le site, aussi connu comme lieu de tournage de la série Game of Thrones, offre de très rares monuments en pierre plus anciens que Stonehenge ou même les pyramides du plateau de Gizeh. Le temple de Ġgantija servait selon toute vraisemblance de lieu de culte pour des divinités associées à la fertilité.
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Depuis la fin des années 1970, de nombreuses lois ont été mises en place un peu partout dans le monde afin de mieux protéger les sites et monuments historiques. Sur l’île de Malte, endommager un monument aussi ancien est donc punissable par la loi. Intercepté par un agent de police, le jeune homme du couple a affirmé, selon les journaux locaux du moins, ne pas comprendre ce qu’il avait fait de mal en laissant son nom sur un vieux morceau de pierre. Des accusations seront portées et nous en saurons davantage sur les conséquences de cet acte de vandalisme, qui a suscité l’indignation populaire, dans les prochains mois.
Les plus anciens graffitis:
Grotte de Lascaux
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Si aujourd’hui les graffitis sont associés au vandalisme, bien que parfois aussi considérés comme des oeuvres d’art tout dépendant de leurs qualités esthétiques, il faut reconnaître qu’ils sont en réalité une des plus anciennes forme d’expression de l’Histoire! En effet, qu’il s’agisse de noms, d’insultes, ou de dessins, les graffitis sont une source documentaire fort intéressante pour les historiens.
Grotte d’Altamira en Espagne
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« Graffiti » ou plutôt « graffito », est un mot italien simplifié du grec ancien qui veut dire marqué, rayé ou gravé sur une surface. Avec une définition aussi large, nous pouvons considérer les premières marques laissées par l’Homme dans des cavernes comme celles de Lascaux (environ 17 000 ans) ou Chauvet (environ 33 000 ans) comme étant parmi les plus anciens graffitis connus!
Graffiti érotique découvert sur l’île grecque d’Astypalaia
Photo: Helena Smith
Dans l’Antiquité grecque, les graffitis étaient assez communs et ont été découverts tant sur des murs de maisons ou de bâtiments publics que sur des pierres ou même des sanctuaires. Ils sont parfois des prières aux dieux, des marques de passage dans un lieu, des éloges sur la beauté des femmes, des références sexuelles ou des insultes. Un exemple? Il y a 1500 ans à Athènes, un homme a gravé « Sydromachos a le derrière aussi large qu’une citerne » sur un mur. Pas si loin des nôtres finalement!
Le cas de Pompéi:
Comme l’antique cité italienne de Pompéi a été ensevelie et préservée par les cendres et les débris de l’éruption du Vésuve survenue en l’an 79 de notre ère, elle offre la possibilité de voir les graffitis figés dans le temps, dans le quotidien des habitants. Près de 12 000 graffitis ont été découverts sur le site jusqu’à présent, soit pratiquement autant que le nombre de résidents!
Noms de gladiateurs laissés à la caserne de Pompéi
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Que racontent ces graffitis? Tout d’abord, ils nous démontrent qu’une bonne partie de cette ville était lettrée. Il faut ensuite prendre en compte qu’avant l’éruption, la ville était en élections et beaucoup de graffitis retrouvés concernent les candidats, positivement ou négativement.
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Comme les murs de la ville étaient pour la majorité en plâtre, il était très facile d’y graver des textes, même avec ses ongles. Outre les élections, les textes découverts passent de la poésie aux indications vers le bordel le plus près, aux interdictions d’uriner contre un bâtiment sous risque d’attiser les foudres du dieu Jupiter!
Les habitants de Pompéi étaient aussi de grands amateurs de sports et notamment de combats de gladiateurs. Beaucoup de dessins, d’éloges et de critiques de combats de gladiateurs ont par ailleurs été retrouvés un peu partout sur le site!
De bien belles maisons pour les chats ou tout autre animal de compagnie. Les chats aiment se cacher se reposer dans quelque chose. Enfin, c’est joli et c’est écolo
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Le collectif Poopycat basé à Amsterdam a créé ces maisons de carton pour chats dont le design reproduit sept monuments et édifices iconiques choisis tout autour du monde.
Ces habitations ne sont pas seulement réservées aux chats mais conviennent pour la plupart des petits animaux de compagnie. On retrouve le Sphinx de Gizeh en Égypte, la tour Eiffel en France, la Maison Blanche aux USA, la cathédrale Saint Basile en Russie, le Taj Mahal en Inde, des temples pagodes en Asie du sud, et un temple Maya sud américain.
Le matériau utilisé est du carton recyclé. La conception ne fait pas que reproduire des monuments, elle est également ludique pour les animaux. De petits systèmes de jeu sont intégrés dans les structures, comme une corde pour faire ses griffes formant la queue du sphinx ou un petit ascenseur dans la tour Eiffel.
Ce projet recherche actuellement un financement avec un kickstarter.
La technologie a avancée beaucoup pour aider les archéologues a faire d’autres découvertes intéressantes, peut-être aux questions sans réponses ou vérifier des hypothèses sans risquer d’endommager le patrimoine historique
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Les pyramides de Guizeh (Khéops – la plus grande des trois – Khéphren et Mykérinos), près du Caire, en avril 2015.
Photo: Hassan Ammar/AP/SIPA
Le mystère entourant leur construction va-t-il enfin s’éclaircir ? L’Egypte a dévoilé dimanche un ambitieux projet qui a pour but de percer les « secrets » des pyramides, cherchant notamment à découvrir des chambres dérobées dans quatre de ces monuments pharaoniques.
Des scientifiques et des architectes originaires d’Egypte, de France, du Canada et du Japon, vont utiliser la technologie infrarouge et des détecteurs sophistiqués pour cartographier les pyramides de Khéops et de Khéphren – qui avec Mykérinos forment les célèbres pyramides de Guizeh – ainsi que deux des pyramides de Dahchour, au sud du Caire.
« Ils vont étudier ces pyramides pour voir si elles contiennent des chambres secrètes ou révéler d’autres de leurs secrets », s’est enthousiasmé dimanche le ministre des Antiquités Mamdouh al-Damati, lors d’une conférence de presse au Caire. « Ces ingénieurs et ces architectes vont utiliser une technologie non-destructive qui ne va pas endommager les pyramides », a-t-il assuré.
Technologie de pointe
Le projet « Scan Pyramids », qui doit durer jusqu’à la fin 2016, est une nouvelle tentative pour éclaircir le secret entourant la construction des pyramides. Car même si plusieurs missions archéologiques ont tenté par le passé de dévoiler les techniques de construction utilisées pour ériger ces monuments de l’Egypte antique, architectes et égyptologues n’ont toujours pas percé le mystère.
« Il y avait eu une tentative similaire il y a 30 ans, mais aujourd’hui c’est le premier projet à l’échelle internationale et qui a recours à une technologie de pointe », a souligné auprès de l’AFP Mehdi Tayoubi, fondateur de l’institut français HIP (Héritage, Innovation Préservation) qui participe au projet.
Les deux pyramides de Dahchour ont été construites par le Pharaon Snéfrou, père de Khéops et fondateur de la IVème dynastie (2600 avant J.C.). Haute de 146 mètres, la pyramide du roi Khéops, la plus grande des trois pyramides de Guizeh considérée comme l’une des sept merveilles du monde de l’Antiquité, a été construite il y a plus de 4.500 ans. Tandis que la pyramide de Khéphren a été construite par le fils de Khéops.
La tombe de Toutankhamon bientôt sondée elle aussi ?
Les détecteurs infrarouges et ceux de muons qui seront utilisées pour explorer les quatre pyramides pourraient être également utiles pour sonder la tombe de Toutankhamon et vérifier la théorie de l’archéologue britannique Nicholas Reeves, qui prétend que la reine Néfertiti y est enterrée dans une chambre secrète.
A ce jour, les égyptologues n’ont jamais découvert la momie de cette reine à la beauté légendaire, qui exerça un rôle politique et religieux fondamental au XIVe siècle avant Jésus-Christ. Un comité d’experts du ministère des Antiquités égyptien a d’ailleurs donné son accord pour sonder les murs de la tombe du pharaon Toutankhamon, dans la Vallée des Rois près de Louxor (sud). Mais le ministère attend toujours les autorisations de sécurité pour les travaux, prévus d’ici la fin novembre.
Chaque monument que l’homme a construit a leur histoire, des faits qui ne sont pas connus de tous, alors que ces oeuvres sont pourtant très célèbres
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La face cachée de 9 grands monuments
par Vanessa Hauguel
Majestueux, grandioses et uniques, les grands monuments tels que la tour de Pise ou la statue de la Liberté sont célèbres à travers le monde. Pourtant, si l’on croit les connaître, certains faits pourraient bien vous surprendre. Voici quelques anecdotes étonnantes sur 9 des plus grands monuments du monde.
Le Sphinx de Gizeh
La plupart des gens savent que le Sphinx de Gizeh, cette gigantesque statue près des grandes pyramides, n’a plus de nez. Celui-ci aurait été détruit par des vandales, il y a de cela des centaines d’années. Ce que certains ignorent cependant, c’est que le sphinx avait aussi une barbiche. Plusieurs archéologues estiment que celle-ci aurait été rajoutée des années après la construction initiale du monument. Le sphinx aurait donc porté une barbiche à la manière des pharaons. Un des fragments de cette énorme barbe en calcaire est d’ailleurs actuellement entreposé au British Museum, à Londres.
La tour de Pise
La tour de Pise n’est pas qu’un emblème de l’Italie. Accomplissement majeur en matière d’architecture lors de sa création en 1173, cette tour attire aujourd’hui les foules pour son inclinaison imprévue. Si la majorité de ses visiteurs savent que son affaissement est dû aux sédiments du terrain, peu d’entre eux savent que la tour a été construite sur une importante villa, elle-même érigée sur un cimetière étrusque.
La Grande Muraille de Chine
Étant de loin la plus longue construction humaine à avoir vu le jour, la Grande Muraille est une des attractions les plus visitées. Construits pour protéger la Chine des envahisseurs, ses murs se devaient d’être solides. Certains seront donc étonnés de savoir que plusieurs sections de la muraille ont été édifiées avec du riz gluant, un mortier qui s’est avéré bien efficace.
La statue de la liberté
On connait tous ce fameux symbole d’espoir et de liberté offert en cadeau aux États-Unis par la France et qui accueille des millions de visiteurs chaque année. Ce que vous ne saviez peut-être pas, c’est que la grande dame verte était couleur bronze dans ses premières années. Évidemment, avec l’oxydation de la couche de cuivre dont elle est recouverte, la statue a pris ces couleurs actuelles avec le passage du temps.
Le Washington Monument
Comme son nom l’indique, le Washington Monument est dédié à la mémoire de George Washington, le premier président des États-Unis. Du haut de ses 169 mètres, ce gigantesque obélisque semble déjà bien imposant. Pourtant, ce monument devait au départ mesurer plus de 180 mètres de hauteur. Il semble que les matériaux de construction n’ont pas permis un projet d’une telle envergure et que sa base s’effritait sous son propre poids. Aussi, à l’origine, celui-ci devait être érigé à un croisement précis entre la Maison-Blanche et le Capitole (à l’emplacement de l’actuel Jefferson Pier), mais le sol à cet endroit n’aurait pas pu supporter la structure.
Le mont Rushmore
Le mont Rushmore, cet énorme monument à l’effigie de Lincoln, Washington, Roosevelt et Jefferson, est un des lieux les plus iconiques des États-Unis. Plusieurs estiment que cette œuvre, construite sous la vision du célèbre sculpteur américain Gutzon Borglum, est restée inachevée puisque Borglum souhaitait aussi faire les bustes des présidents en plus de leurs visages. Ce que peu de gens savent, c’est que le sculpteur souhaitait également construire une chambre au cœur de la montagne. Cette chambre, nommée hall des archives, avait pour but d’abriter de nombreux documents tels que la déclaration d’indépendance. Un passage long de 24 mètres a effectivement été construit et son entrée se situe tout près des têtes.
Stonehenge
Ce monument mégalithique, situé au sud de l’Angleterre, a été érigé des milliers d’années avant la naissance du Christ, mais les archéologues ont encore bien des choses à apprendre sur ce mystérieux site. Récemment, des chercheurs ont découvert que Stonehenge est bien plus vaste qu’ils ne le soupçonnaient; de nouvelles fouilles dévoilent que ce site renferme plusieurs autres monuments et structures de pierres. Ces nombreuses trouvailles laissent penser que le site était bien plus qu’un simple lieu de culte.
La tour Eiffel
Quand on pense à la ville de Paris, impossible de ne pas visualiser la Dame de fer. Cette tour de 324 mètres, construite par Gustave Eiffel pour l’Exposition universelle de 1889 est aujourd’hui considérée comme un trésor national. Pourtant, ce ne fut pas toujours le cas. Étonnamment, ce symbole français fut lourdement contesté durant sa construction. Artistes, journaux et citoyens se plaignaient de son apparence lugubre et de sa grandeur démesurée.
L’Empire State Building
Cet incontournable monument de New York est reconnu comme un joyau architectural, ayant longtemps détenu le titre du plus haut building. Toutefois, bien des histoires entourent cet immeuble iconique. Parmi celles-ci, plusieurs ignorent que deux autres magnifiques bâtiments se tenaient au même endroit avant sa construction, dont l’ancien Waldorf-Astoria, un luxueux hôtel.
Il faut savoir aussi que le bâtiment ouvrit ses portes au moment où la Grande Dépression frappait le pays et donc que la moitié de ses bureaux restèrent vides, ce qui lui valut le surnom d’Empty State Building (empty signifiant « vide »). Avec cette hauteur, plusieurs suicides ont bien sûr eu lieu. Le plus marquant fut peut-être celui d’Evelyn Francis McHale, une jeune femme de vingt-trois ans dont le beau visage resta intact malgré sa chute et son atterrissage sur une limousine. Sa fin tragique, considérée par certains comme le beau des suicides, inspira notamment une sérigraphie d’Andy Warhol…
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