Toute acte scientifique comportent des risques. Jouer avec l’ADN avant la naissance pour corriger des gènes défectueux serait une bonne chose, mais quelles seront les conséquences à long termes. Pour le moment, ils peuvent modifiés les gènes sur des animaux, poissons et amphibiens. Maintenant, ils ont réussit chez des reptiles. Ils ont pu non pas corriger mais changer un défaut dans un gène sur des oeufs non fertilisés pour rendre les futurs lézards albinos.
Nuage
Ces scientifiques ont créé les premiers lézards mutants génétiquement modifiés
Crédits : Doug Menke
par Mathilda Caron
Aux États-Unis, des chercheurs de l’université de Géorgie ont créé les premiers reptiles génétiquement modifiés : des lézards albinos.
Ils les ont présentés dans une étude publiée le 27 août par la revue scientifique américaine Cell Reports. Le quotidien britannique The Independent s’en est fait l’écho le même jour.
Ces petits animaux, grands comme un doigt, ont vu le jour grâce à l’outil de modification du génome Crispr. Jusqu’à présent, on pensait que cette paire de ciseaux microscopiques ne pouvait pas être utilisée sur les reptiles, étant donné qu’ils fertilisent leurs œufs de façon imprévisible.
Mais ici, les scientifiques ont modifié les gènes d’œufs encore non fertilisés situés dans les ovaires d’une femelle. Et ça a marché : la moitié des lézards présentaient l’ADN transformé.
« Nous avons dû attendre trois mois pour que les lézards naissent », raconte Doug Menke, un des auteurs de l’étude.
Cette méthode est de plus en plus utilisée pour modifier l’ADN de mammifères, de poissons ou d’amphibiens, mais c’est la première fois qu’elle est employée sur des reptiles. Menke et son équipe assurent qu’elle est efficace à 80 %.
Un panda albinos est plutôt rare, a été photographié dans une réserve naturelle en Chine. Espérons que cet animal sauvage pourra vivre en toute tranquillité. Nuage
Un panda entièrement blanc a été photographié dans une réserve naturelle du sud-ouest de la Chine, un cas rare prouvant que l’albinisme existe au sein des pandas sauvages de cette région, a annoncé l’agence Chine Nouvelle.
L’animal au pelage uni et aux yeux rouges a été photographié le 20 avril dans une forêt de la province du Sichuan (sud-ouest),a précisé l’agence officielle samedi.
Le panda est un albinos âgé d’un à deux ans, a estimé Li Sheng, un chercheur spécialiste des ours à l’Université de Pékin,cité par Chine Nouvelle. La réserve naturelle nationale du Wolong, où l’animal a été repéré, a indiqué à l’AFP ne pas avoir plus de détails à son propos.
Plus de 80% des pandas sauvages de la planète vivent dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), le reste se répartissant entre le Shanxi (centre)et le Gansu (nord-ouest).
J’aimerais bien toucher à un serpent sauf que j’estime que ces bêtes dangereuses, ou pas, ne devraient pas se retrouver dans des appartements. Ils ne sont pas dans leur environnement naturel. De plus, sa fuite aurait pu causer sa perte à cause qu’un humain voulait l’avoir comme animal de compagnie. Nuage
Un boa albinos découvert au milieu de vêtements donnés à une association caritative
Ils ne s’attendaient probablement pas à ça. Des employés d’un entrepôt de Goodwill à Fort Worth, dans le Texas, sont tombés sur un boa constricteur albinos au milieu de vêtements donnés, le 1er novembre, raconte Gizmodo.
«J’étais en train de faire basculer la machine, et quand j’ai ramené le panier, le serpent était suspendu au-dessus du vide, explique à NBC l’une des personnes qui s’occupe du traitement des dons. J’étais un peu effrayée et je me disais que ça ne pouvait pas être une illusion. C’était bien réel.»
Heureusement pour tout le monde, il se trouve que l’un de ses supérieurs a déjà possédé des serpents et savait comment gérer la situation. Il a finalement réussi à le récupérer et à le placer en sécurité.
«Je ne sais pas comment ce serpent est arrivé ici. Je ne sais pas si quelqu’un l’a placé là par malveillance. Peut-être qu’ils voulaient s’en débarrasser et ne savaient pas comment, ou peut-être qu’il voulait juste être au chaud. Il était au milieu d’une pile de vêtements.»
De retour chez lui
Deux jours plus tard, il a obtenu sa réponse, raconte le Star Telegram. Le serpent, répondant au doux nom de Toki, appartient à Austin Pair, un Texan de 22 ans, qui en avait perdu la trace en mai dernier, alors qu’il était parti en vacances à Hawaï, et quand le serpent avait forcé l’entrée du vivarium dans lequel il se trouvait. Avec ses colocotaires, ils ont bien retourné la maison dans laquelle ils vivaient, mais sans succès. Austin Pair s’est finalement résigné: Toki avait disparu.
Alors comment le serpent a-t-il fini dans le panier à vêtements de Goodwill? Le jeune Texan a une théorie. Il y a quelque temps, il a déménagé et s’est débarrassé de deux canapés et de vêtements au passage.
«Il imagine que Toki devait vivre dans le canapé qu’il a récemment amené dans un centre de dons. Il pense que le froid de l’entrepôt a poussé le serpent à sortir du canapé et aller se réchauffer au milieu des vêtements.»
Il se trouve que les serpents de cette taille peuvent «bien se porter avec seulement un repas par semaine, et peuvent survivre pendant plusieurs mois sans nourriture».
Le serpent a en tout cas eu beaucoup de chance, poursuit le Star Telegram, qui détaille les bons choix qu’il a dû faire pour être retrouvé vivant. Mais Toki est probablement le seul à connaître la totalité de cette histoire.
«J’aimerais bien parler Fourchelang, conclut Austin Pair. Il pourrait nous dire beaucoup de choses.»
Je ne suis pas très en faveur pour les concours de beauté, mais si cela peut permettre de changer les choses en Afrique pour les albinos, alors pourquoi pas. Mais cela ne serait pas suffisant Nuage
Un concours de beauté albinos pour lutter contre les préjugés
Photo AFP
Stigmatisés et même pourchassés dans certains pays d’Afrique, de jeunes albinos étaient vendredi soir sous le feu des projecteurs à Nairobi où se déroulait l’élection des premiers Miss et Mister Albinisme Kenya.
Le premier concours de ce type, selon ses promoteurs, avait pour objectif de montrer «qu’il existe des albinos beaux et bien dans leur peau», deux termes «rarement associés» en ce qui les concerne, a expliqué Isaac Mwaura, le premier député albinos kényan qui est aussi l’organisateur de la compétition.
«Nous voulons montrer notre talent, nous voulons faire face à la stigmatisation et à la discrimination», a-t-il souligné.
L’albinisme se traduit par une absence de pigmentation dans la peau, le système pileux et l’iris des yeux.
«En Afrique, les gens ont la peau noire. Lorsqu’une femme donne naissance à un albinos, les gens disent que c’est une malédiction», a témoigné Nancy Njeri Kariuki, 24 ans, venue du centre du Kenya pour participer à la compétition.
«Même les enfants de votre âge ont peur de vous», a raconté la jeune femme aux yeux verts qui a défilé coiffée d’une perruque brune devant le vice-président du Kenya William Ruto. Le pas sûr et la tête haute.
Les participants ont défilé dans leurs tenues professionnelles, du pêcheur au soldat en passant par une joueuse de rugby, afin de montrer qu’ils peuvent eux aussi faire partie de la population active du pays.
Qu’il s’agisse de s’éduquer ou de travailler, les albinos ont beaucoup de mal à trouver leur place, regrette le député Mwaura.
Fan de skate-board, Sarah Wanjohi, 21 ans, ne croise pas beaucoup d’albinos dans ses loisirs. Elle est venue avec tout son attirail pour montrer
«que nous pouvons aimer, nous pouvons défiler (…) Nous pouvons faire tout ce que les gens nous pensent incapables de faire».
«Ça été difficile pour moi: les talons, les froufrous ce n’est pas trop le style skateboard!», plaisante-t-elle.
AMPUTÉS, TUÉS
Ces mannequins d’un jour, choisis dans tous le pays lors d’une pré-sélection, ont du se plier aux règles d’airain du podium, en apprenant démarche et sens du spectacle.
Un défi idéal pour requinquer une confiance en soi souvent fragile, a estimé Michael Ogochi, un participant de 21 ans.
«Grandir a été difficile pour moi. Personne ne voulait être avec moi. Vous devez travailler sur votre estime personnelle et avoir la peau dure», a expliqué le jeune homme.
Ces dernières années quelques mannequins albinos ont fait des apparitions dans les défilés ou dans les pages magazines de mode mais leur peau rosée et leurs yeux clairs leur vaut le plus souvent d’être violemment rejetés de leur communauté.
Chaque année, dans toute l’Afrique, des albinos sont pourchassés, tués et amputés de leurs membres qui sont ensuite utilisés pour des rituels censés apporter richesse et chance. Un phénomène qui a pris une ampleur encore plus grande récemment au sud et à l’est du continent, notamment en Tanzanie, au Malawi ou au Mozambique, où les attaques se comptent par dizaines et n’épargnent pas les très jeunes enfants.
Si ce type d’attaque est plus rare au Kenya, Isaac Mwaura souligne que la Société de l’albinisme qu’il dirige a dû plusieurs fois intervenir pour sauver des enfants ou des adultes menacés de meurtre rituel. Un homme de 56 ans est mort des suites d’une attaque l’an dernier dans le sud-ouest du pays.
Le silence tombe sur la foule bavarde des spectateurs du défilé lorsque le député projette l’image sanglante d’un membre amputé lors d’une attaque contre un albinos en Tanzanie.
L’organisation non gouvernementale canadienne «Under The Same Sun» (Sous le même soleil), a recensé 169 agressions – dont 76 meurtres – contre des personnes albinos en Tanzanie ces dernières années. Plus que partout ailleurs en Afrique.
Je ne comprends pas cette manie d’avoir des animaux qui devraient rester dans la nature. Surtout que certains d’entre eux pourraient être dangereux, pour les enfants, il suffit d’un moment d’inattention. Bon, je suis peut-être du genre alarmiste avec ce magnifique serpent, mais il devrait être libre Nuage
Une jeune fille se baigne avec un gros python Birman albinos
C’est épouvantable qu’être albinos dans certains pays, c’est de vivre dans la peur d’être tué pour des potions et autre usage pour des guérisseurs et des sorciers. C’est quand même 7 000 et 10 000 albinos qui vivent à Malawi Nuage
«Vague sans précédent» d’attaques contre les albinos au Malawi
Edna Cedrick, 26 ans, en compagnie de son fils survivant dont le frère jumeau a été enlevé et tué le 24 mai 2016.
PHOTO AP
Agence France-Presse LILONGWE
Les albinos au Malawi, y compris les très jeunes enfants, sont victimes d’une «vague sans précédent d’attaques brutales», alimentées par des pratiques rituelles et la passivité des autorités, a dénoncé mardi Amnistie internationale.
Depuis novembre 2014, le nombre d’assassinats et d’enlèvements d’albinos est «en forte augmentation», selon un communiqué (en anglais) de l’organisation de défense des droits de l’homme. Au moins 18 personnes ont été tuées et cinq kidnappées, dont un enfant de deux ans qui reste toujours introuvable, a précisé Amnistie.
Les os des albinos «seraient vendus à des guérisseurs traditionnels au Malawi et au Mozambique pour concocter des potions magiques censées apporter la richesse ou la chance. Ce commerce macabre est aussi alimenté par la croyance que les os des albinos contiennent de l’or», a expliqué Amnistie internationale.
L’ONG accuse les autorités malawites de laisser les albinos «à la merci de gangs criminels». La police manque de ressources pour répondre à temps aux attaques et maintenir une présence visible dans les zones les plus à risque, selon l’organisation qui appelle le gouvernement à «prendre des mesures spécifiques pour la protéger».Le porte-parole de la police, Nicholas Gondwa, a confirmé qu’au moins 18 personnes avaient été tuées depuis novembre 2014 pour cause de leur albinisme, précisant que le district de Machinga dans le sud était la région la plus dangereuse.
Il a assuré à l’AFP que la police «faisait tout son possible pour éduquer les gens sur la nécessité d’assurer la sécurité des albinos».
«Même les morts ne sont pas laissés en paix. La police du Malawi a enregistré au moins 39 affaires d’exhumation illégale de corps d’albinos ou de personnes arrêtées en possession d’os ou de membres d’albinos.»
Les albinos sont aussi victimes de discrimination à l’école et dans le système de santé.
«Beaucoup meurent de cancer de la peau faute de moyens de prévention comme la crème solaire et d’informations sur leur condition», selon Amnistie.
Dans ce contexte, la population albinos du Malawi, évaluée entre 7000 et 10 000 personnes, «vit dans une peur constante», selon Amnistie qui appelle le gouvernement à «prendre des mesures spécifiques pour la protéger».
Une femme albinos a expliqué ne pas «prendre l’ascenseur avec des étrangers», de peur d’être attaquée. «Des gens me disent en face qu’ils vont me vendre», a témoigné un homme de 37 ans.
L’albinisme est une maladie génétique héréditaire qui se traduit par une absence de pigmentation dans la peau. Les personnes albinos sont victimes de violences dans plusieurs pays africains, dont le Malawi.
Début juin, la justice du Malawi a interdit à tous les sorciers et guérisseurs traditionnels d’exercer afin de protéger les albinos.
Un orignal entièrement blanc est impressionnant à voir sur photo, alors imaginée en réalité surtout que c’est un animal imposant. Espérons qu’il pourra vivre longtemps et qu’il est dans une zone protégée Nuage
Un orignal rare
Crédit photo à la une: IMGUR
Parfois, dans la nature, des animaux se démarquent plus que d’autres. Par leur comportement, leurs amitiés inter-espèces, leurs mésaventures… et parfois même leur allure impressionnante.
C’est le cas des animaux albinos, qui sont souvent rejetés par leurs paires ou qui se démarquent tout simplement de leur environnement, comme cet élan, qui semble tout droit sorti d’un univers féérique…
Dans le nord de la nature sauvage canadienne erre l’orignal, le plus grand membre de la famille des cervidés. Ces créatures géantes mesurent à près de sept pieds de l’ épaule à sabot, et peser plus de 1500 livres.
Les chances qu’un orignal soit albinos sont environ de 1 sur 100 000.
L’hiver, leur pelage est toutefois très avantageux pour se fonder dans leur environnement.
Un bien drôle de poisson, qui est en fait une espèce de requin connu, mais sa couleur et ses blanchis sont très particulières. Il serait probablement leucite, mais ce qui compte, c’est que le pêcheur l’a relâché pour qu’il puisse survivre Nuage
Un étrange requin rose capturé au large du Mexique
Le requin rose et son ventre gonflé observé au large du Mexique.Capture d’écran Gentside Découverte
Des poissons extraterrestres se cacheraient-ils dans les eaux du Mexique? N’en déplaise à certains, cette créature a beau avoir l’air bizarre, elle est bien terrestre et appartient même à une espèce tout à fait connue. Ce spécimen a été capturé au large de Cabo à bord d’un bateau de la Pisces Sportfishing Fleet.
«Le client avait plongé un hameçon avec un morceau de thon listao, quand il a attrapé quelque chose. Environ quatre minutes plus tard, l’étrange créature se trouvait à la surface», raconte la société sur sa page Facebook.
Plutôt imposant, le spécimen était blanc avec le dos rose et avait un ventre étrangement gonflé.
«J’ai été réellement surpris mais ce qui m’a frappé le plus, ce sont ses yeux, tellement étranges», a confié Jaime Randon, capitaine du bateau.
En le sortant de l’eau, il a constaté que l’animal avait la peau râpeuse, plusieurs rangs de minuscules dents et trois fentes brachiales de chaque côté de la tête. Autant de caractéristiques qui lui ont suggéré qu’il s’agissait peut-être d’un requin.
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UN SPÉCIMEN DE ROUSSETTE
Le pêcheur avait semble-t-il vu juste. Un spécialiste, Chuck Bangley de l’Université de Caroline de l’Est, a vu les images circuler sur les réseaux sociaux et a rapidement identifié le spécimen: il s’agit selon lui d’un requin Cephaloscyllium ventriosum connu en français sous le nom de «holbiche ventrue», en anglais «swellshark».
L’hypothèse a ensuite été confirmée par un autre chercheur, le Dr. David Ebert des Moss Landing Marine Laboratories. Cette espèce de requin fait partie de la famille des roussettes et est fréquemment observée dans l’océan Pacifique, au large des côtes de la Californie jusqu’au sud du Mexique voire encore plus bas jusqu’en Amérique du Sud.
L’un des indices les plus parlants est le ventre gonflé de l’animal. En effet, ces petits requins sont connus pour avaler une grande quantité d’eau salée dès qu’ils sont menacés. Ceci a pour effet de faire gonfler leur ventre dans le but de les faire apparaître plus gros et moins vulnérables face à un prédateur.
ALBINOS OU LEUCISTIQUE?
«La façon dont le ventre est gonflé est un signe clair et évident. La plupart des requins ne font pas ça», a commenté pour Motherboard le Dr. David Ebert.
La forme du museau ainsi que celle des nageoires pectorales correspondent également. Mais un détail de taille cloche: la couleur du poisson.
Comme les autres roussettes, l’holbiche ventrue a généralement des motifs sur la peau: des petites taches noires qui tranchent avec sa couleur grise. Le spécimen capturé lui, est entièrement blanc et rose. Il pourrait donc être albinos. Une particularité génétique qui se manifeste par un déficit en mélanine, le pigment responsable de la coloration de la peau.
Selon le Dr. David Ebert, il est toutefois plus probable qu’il soit atteint de leucisme. En cas d’albinisme, le déficit de mélanine provoque souvent l’apparition d’yeux rouges, mais ce n’est pas le cas pour le petit requin. Le leucisme lui, est dû à un déficit en cellules pigmentaires et donne également des individus blancs mais les yeux ne sont généralement pas affectés.
UN REQUIN RARE RELÂCHÉ
Ce serait la première fois qu’on observe un individu albinos ou leucistique pour cette espèce.
«Ce requin particulier est cool à voir, mais pour de nombreuses espèces, le leucisme et l’albinisme sont anormaux», voire délétères, a souligné le Dr Elbert.
La couleur blanche représente un handicap pour les spécimens car elle les rend plus facilement repérables par les prédateurs ou les proies.
Une autre caractéristique du spécimen a intrigué: le fait qu’il ne possède que trois fentes brachiales quand les autres requins en ont cinq à sept. D’après Chuck Bangley, ceci pourrait s’expliquer par le fait que les fentes en question sont très petites ou comprimées les unes avec les autres. Il est également possible qu’il s’agisse d’une anomalie du développement.
Une chose est sure: ce spécimen est donc hors du commun. Et heureusement, le pêcheur s’en est rapidement rendu compte et a décidé de le relâcher, pensant qu’il était peut-être menacé. Il l’a ensuite observé s’éloigner dans les eaux. Une initiative salutaire qui, espérons-le, a permis la survie du requin. Il arrive en effet que le stress lié à la capture conduise tout de même à la mort du poisson.
S’il y a un endroit qu’il n’est pas bon d’être albinos, c’est bien au Malawi. Des gens croient à la sorcellerie et d’autres veulent se débarrasser des sorciers qui font le trafic d’os, un peu comme au temps du Moyen-âge au temps de la chasse aux sorcières Nuage
Malawi: une foule brûle vives sept personnes soupçonnées de sorcellerie
Samuel Mluge, au centre, est albinos et se sent continuellement menacé. Il circule ici en Tanzanie où, tout comme au Malawi, des albinos sont tués pour marchander des parties de leurs corps. En 2008, année où la photo a été prise, 19 albinos ont été tués en Tanzanie.
PHOTO GUILLAUME BONN, ARCHIVES THE NEW YORK TIMES
Agence France-Presse BLANTYRE
Une foule a brûlé vives au Malawi sept personnes soupçonnées de trafic d’os humains, souvent utilisés dans des pratiques de sorcellerie, a déclaré mercredi la police.
Les victimes «ont été trouvées en possession d’os humains et la foule a décidé de les brûler» avec de l’essence, mardi, dans le district de Nsanje, dans le sud du Malawi, a expliqué à l’AFP un responsable de la police, Kirdy Kaunga.
Selon un chef local, Tengani (un seul nom, NDLR), des villageois ont commencé à avoir des soupçons en observant les faits et gestes de l’une des sept personnes qui portait un sac contenant des os.
«L’homme a été poursuivi et arrêté», a expliqué Tengani à l’AFP. «Il aurait confirmé que son sac contenait des os humains et c’est à ce moment-là que la foule a commencé à se rassembler et à brûler un par un» les sept personnes soupçonnées.
La police n’a procédé à aucune arrestation. Elle a remis les corps à la morgue d’un hôpital local, où ils attendaient d’être identifiés par des proches.
La police a ouvert une enquête pour «déterminer l’origine des os et s’ils appartenaient à un albinos», a précisé à l’AFP le porte-parole de la police dans la région, James Kadazera, alors que le Malawi connaît une recrudescence des assassinats et enlèvements d’albinos.
«Nous devons aussi savoir qui a brûlé ces gens et pourquoi ils se sont fait justice eux-mêmes», a-t-il ajouté, précisant que certaines victimes étaient «complètement défigurées».
Depuis le début des attaques en 2015, six albinos ont été tués, selon les autorités malawites, et neuf selon l’ONU. Une dizaine de personnes soupçonnées d’assassinat, d’enlèvement ou de trafic d’os humains ont également été arrêtées depuis décembre dans ce petit pays pauvre d’Afrique australe.
«Il y a constamment des exhumations de corps d’albinos pour leur os», ont précisé les autorités locales.
Le Malawi a lancé une enquête pour déterminer les raisons des meurtres d’albinos, mais les résultats n’ont pas encore été communiqués.
Dans plusieurs pays d’Afrique subsaharienne, les membres et os d’albinos sont utilisés pour des rituels censés apporter richesse et pouvoir.
L’albinisme, maladie génétique héréditaire qui se traduit par une absence de pigmentation dans la peau, le système pileux et l’iris des yeux, touche environ une personne sur 1200 au Malawi.
Si on voit un écureuil blanc alors qu’il doit être gris, nous penserons probablement que cet animal est albinos et pourtant non, pourtant, il s’agit bel et bien d’un défaut génétique Nuage
Ce n’est pas un albinos, pourtant au lieu d’être gris, cet écureuil est tout blanc. Un animal à la robe rare, qu’un photographe anglais a eu la chance de filmer.
LEUCISTISME. C’est un animal rare qu’Andrew Fulton a rencontré en octobre 2015 au parc de Marbury Country, à Northwich (Angleterre).
Le photographe a en effet repéré un écureuil dont le pelage entièrement blanc le rendait bien visible au milieu des teintes automnales.
Une rareté, car il s’agissait d’un écureuil gris, une espèce (Sciurus carolinensis) qui, comme son nom l’indique, a d’ordinaire une robe grise, avec plus ou moins de brun au niveau de la tête et de la queue. Pourtant, le petit rongeur n’est pas albinos. On voit clairement que ses yeux ne sont pas rouges. En fait, cet écureuil est atteint de leucistisme, une anomalie génétique qui cause l’absence de tous pigments (tandis que l’albinisme ne concerne que la mélanine, un pigment brun), excepté au niveau de la rétine et de l’iris.
Pourquoi ? Parce que, lors de l’embryogenèse, les gènes à l’origine du leucistisme se retrouvent uniquement dans les cellules de la crête neurale(région qui borde le tube neural) quand celles des yeux proviennent du tube neural lui-même.
Crédits : Doug Menke
Nuage Ciel d'Azur 