Les insectes piqueurs ne donnent pas tous la même douleur dû au venin, qui réagit de différente manière sur les victimes. Il semble que les plus douloureuses soient surtout des espèces de guêpes ou de fourmis.
Nuage
Les pires piqures d’insectes d’après les scientifiques
Image: Charlesjsharp/Wikimedia
par Léa Trouillon
Lorsque l’on travaille avec des animaux, et dans le cas présent, avec des insectes, il y a toujours un risque de se faire piquer. C’est ce que de nombreux scientifiques ont malgré eux expérimenté. Ils nous livrent ici un classement des piqûres les plus douloureuses auxquelles ils ont eu affaire.
Schmidt, un entomologiste en herbe, et sa femme zoologiste venaient de rentrer à l’Université de Géorgie après un voyage à travers le pays. Ils avaient été collecter différentes espèces de fourmis moissonneuses, des « insectes piqueurs désagréables dont la chimie du venin était inconnue » comme il les décrit dans son nouveau livre fascinant, The Sting of the Wild.
Pour connaître les détails concernant les différents venins pour leur thèse, ils ont dû analyser un nombre incalculable de créatures, ce qui signifiait cohabiter avec eux.
Debbie, l’épouse de Schmidt, décrit sa première piqûre de fourmi moissonneuse dans le livre comme une « coupure profonde d’une douleur déchirante, comme si quelqu’un atteignait le dessous de la peau et déchirait les muscles et les tendons, à l’exception que la sensation continue avec une douleur en crescendo ».
Pour son livre, l’entomologiste a capturé des spécimens afin d’analyser et de comparer leur venin en évaluant leur toxicité et la douleur engendrée. Les mesures de toxicité étant déjà existantes, Schmidt s’est intéressé à l’élaboration d’une échelle de mesure de la douleur des piqûres d’insectes et lui a donné son propre nom.
Il existe un système à quatre points élaboré par rapport à la douleur d’une piqûre d’abeille (qui vaut 2 points), car c’est une piqûre familière et connue partout dans le monde. Pour monter ou descendre d’un point complet, une piqûre doit être perceptiblement plus ou moins douloureuse que les piqûres d’un autre niveau. Des demi-points peuvent aussi être utilisés pour celles étant entre les niveaux.
Au fil des ans, Schmidt aurait été piqué plus de 1000 fois par au moins 83 espèces différentes qui ont été évaluées.
Voici quelques exemples d’espèces et de leurs piqures :
Fourmi de feu
Public domain image by Alex Wild, produced by the University of Texas ‘Insects Unlocked’ program.
Localisation : Amérique du sud
Nom scientifique : Solenopsis invicta
Niveau de douleur : 1
Guêpe tueuse de cigales
Image: Chuck Holliday/Wikimedia
Localisation : Amérique du nord
Nom scientifique : Sphecius grandis
Niveau de douleur : 1,5
Abeille européenne
Richard Bartz, Munich Makro Freak & Beemaster Hubert Seibring/Wikimedia
Localisation : Afrique et Europe
Nom scientifique : Apis mellifera
Niveau de douleur : 2
Guêpe de l’ouest
Dave/Wikimedia
Localisation : Amérique du nord
Nom scientifique : Vespula pensylvanica
Niveau de douleur : 2
Guêpe polybia
Image: Charlesjsharp/Wikimedia
Localisation : Amérique centrale
Nom scientifique : Polybia simillima
Niveau de douleur : 2,5
Fourmi de velours
Jillian Cowles/Johns Hopkins University Press
Localisation : Amérique du nord
Nom scientifique : Dasymutilla klugii
Niveau de douleur : 3
Fourmi moissonneuse de Floride
Bob Peterson/FlickR
Localisation : Amérique du nord
Nom scientifique : Pogonomyrmex badius
Niveau de douleur : 3
Pepsis
Image: Julio.ospinao/Wikimedia Commons
Localisation : Amérique
Nom scientifique : Pepsis spp.
Niveau de douleur : 4
Fourmi balle de fusil
emills1/FlickR
Localisation : Amérique du sud et centrale
Nom scientifique : Paraponera clavata
Niveau de douleur : 4
Guêpe synoeca
Localisation : Amérique du sud et centrale
Nom scientifique : Synoeca septentrionalis
Niveau de douleur : 4
Maintenant vous êtes prévenus !
Nuage Ciel d'Azur 
De si petites bêtes. 😦
finalement je préfère le COCAs aux Pepsis,
dard de fer dans une fourmi de velours
4, ça doit faire très mal.