Cosmos 1999 ne serait plus de la science-fiction si le projet se réalise, mais avec quelques décennies en retard. Est-ce une bonne idée de peupler la lune et d’avoir une activité industrielle, alors qu’on peine à dépolluer la terre et l’espace ?
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Un millier de colons sur la Lune en 2050 ?
Le village lunaire « multi-dôme » imaginé par l’Agence spatiale européenne.
ESA/FOSTER + PARTNERS
Par Franck Daninos
Selon les responsables du projet européen Moon Village, des centaines de personnes pourraient peupler notre satellite dans les décennies à venir… Restent à convaincre les politiques de l’intérêt d’une telle mission.
VILLAGE LUNAIRE. Lancée il y a deux ans par Johann-Dietrich Wörner, directeur général de l’Agence spatiale européenne, l’idée de construire une base permanente sur la Lune commence à prendre forme et était au centre des discussions lors du Congrès européen de science planétaire qui s’est tenu du 17 au 22 septembre à Riga, en Lettonie. Bernard Foing, un des porte-paroles du projet, a notamment précisé qu’une première colonie composée de six à dix pionniers – scientifiques, ingénieurs, techniciens – pourrait être installée d’ici 2030.
Dix ans plus tard, le » village lunaire » hébergerait une centaine de personnes… et » en 2050 il pourrait y en avoir un millier « , prédit ainsi l’astrophysicien !
Elles consommeraient des plantes cultivées sur le sol lunaire, fabriqueraient abris et outils avec du régolithe et des imprimantes 3D, et pratiqueraient des sports » volants « grâce à la faible gravité…
« Démontrer qu’une activité industrielle est possible sur la Lune »
Si les scientifiques semblent de plus en plus confiants dans la réalisation d’un tel projet, les politiques demeurent encore peu enthousiastes… «
C’est très frustrant… Les grands dirigeants n’ont pas encore montré leur intérêt « , a déclaré ainsi à l’AFP le physicien letton Vidvuds Beldavs.
Pour que les choses changent, il faudrait » démontrer qu’une activité industrielle est possible sur la Lune… et que des marchés importants pourraient émerger. «
Une telle activité pourrait reposer sur l’exploitation de l’hélium-3, isotope très rare sur la Terre mais abondant sur notre satellite et qui pourrait être utilisé pour produire de grandes quantités d’énergie. Et les roches volcaniques de type basalte pourraient servir, quant à elles, à construire des satellites déployés à moindre frais depuis la Lune !
Pour rejoindre une orbite terrestre, explique Bernard Foing, il est en effet » 40 fois moins coûteux de partir de la Lune que depuis la Terre » en raison de la forte gravité qu’exerce notre planète.
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