On fait de la salade avec des feuilles de pissenlit qui s’achète à l’épicerie alors que cette mauvaise herbe poussent partout. On fait des manteaux très chauds avec la soie de l’Amérique : asclépiade cette plante qu’on croyait à tort inutile alors qu’elle est capitale pour la survie des papillons monarque et maintenant à des propriétés vraiment intéressantes pour des vêtements.
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Mauvaise herbe
Une mauvaise herbe est une plante dont on n’a pas encore trouvé les vertus.
Ralph Waldo Emerson
èèLe parapluie est une des inventions qu’on ne pourrait se passer surtout lors des jours de pluie.
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© iStockphoto / MariaPavlova
Le parapluie serait une invention chinoise. Au 11e siècle avant Jésus-Christ, l’ombrelle (de l’italien ombrello : petite ombre) était l’apanage des nobles. Ses branches étaient faites de bambou ou de santal (un bois dur au grain fin), et sa couverture, de feuilles ou de plumes. Cette première forme de parapluie figure sur des estampes chinoises datant du 2e siècle avant Jésus-Christ.
L’invention passa ensuite en Perse, puis en Angleterre, grâce à un globe-trotter du 18e siècle, sir Jonas Hongway. Anecdote intéressante : Hongway eut du mal à convaincre les Anglais d’adopter le parapluie. Selon eux, cela faisait trop efféminé. Aujourd’hui, ils sont les premiers à arborer fièrement leur umbrella, qu’il y ait du soleil ou de la pluie!
Le parapluie pliant
L’une des révolutions importantes que connut le parapluie fut l’invention du parapluie pliant par le Français Jean Marius en 1705. Ce parapluie se repliait en trois parties et tenait dans une poche.
Par la suite, en 1930, l’Allemand Hans Haupt y ajouta le manche télescopique. Un peu plus tard, en 1991, le Taiwanais Tsun Zong Wu inventa le parapluie Futec, le premier à se replier tout seul grâce à un petit bouton situé sur son manche.
Finalement, en ce qui concerne l’origine du terme, parapluie est une combinaison du mot grec « para », qui signifie « se protéger contre », et du nom « pluie », dérivé du mot latin « pluvia ».
Quand on dit quon ne rencontre personne au hasard. Voilà bien une preuve qu’un petit rien du tout, peut tout changer dans la vie d’une personne, peu importe l’âge
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© Facebook.
Norah Wood était partie acheter des cupcakes avec sa mère pour son anniversaire quand elle a fait la connaissance de Dan Peterson. Une rencontre qui a permis à la fillette de changer la vie de l’homme de 82 ans.
Tout a commencé lors d’une banale discussion dans au supermarché. Avec l’insouciance qui caractérise les enfants de son âge, Norah s’est adressée à Dan.
« Hey, vieil homme! C’est mon anniversaire aujourd’hui! »
Tara, la mère de Norah, n’a d’abord pas su comment se comporter, un peu gênée. Mais la réaction de l’octogénaire l’a rapidement rassurée.
« Quel âge as-tu désormais? », a-t-il demandé à Norah avec un grand sourire.
Le contact est directement passé, à tel point que la petite fille a voulu faire une photo avec son nouvel ami. Ils se sont salués et chacun a ensuite repris sa route. Mais l’histoire ne s’arrête évidemment pas là…
© Facebook.
Tara a publié la photo sur Facebook et raconté l’histoire de la rencontre de sa fille avec « Mister Dan ». Par une drôle de coïncidence, il s’est avéré que quelqu’un dans ses contacts connaissait très bien Dan.
« C’est la première fois que je le vois avec un tel sourire depuis le décès de sa femme », a-t-il écrit.
Dan était dépressif depuis qu’il avait perdu son épouse en mars dernier. Depuis qu’il a croisé la route de Norah, il va beaucoup mieux.
« Ce jour-là, j’étais pourtant très triste. Mais elle a réussi à me faire changer », raconte-t-il à CNN.
Via leur connaissance en commun, Tara a pris contact avec Dan, qui l’a invitée chez lui avec sa fille. Depuis lors, une véritable amitié lie la fillette et l’octogénaire.
« Norah m’a montré une forme d’amour beaucoup plus profonde. Une forme d’amour que je ne connaissais pas auparavant. »
« Faites des efforts pour aller vers les autres parce que l’impact que vous pouvez avoir sur leur vie peut être gigantesque », conclut Tara.
Avant l’informatique, les seuls harcèlements de fausses commandes de pizza, de taxi, ambulance, etc … se faisait au téléphone et ne durait pas très longtemps. Aujourd’hui, avec Internet, tu peux être au bout du monde et faire des misères à n’importe qui sans tenir compte des énormes conséquences de ce piratage
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Julius Kivimaki, le hacker à l’origine du harcèlement contre la famille Strater | Capture d’écran d’une vidéo Sky News
Repéré par Robin Panfili
Trois années durant, la famille Strater a été harcelée par un groupe de hackers anonymes qui a transformé son quotidien en un véritable calvaire.
Tout a commencé avec des pizzas, livrées quotidiennement sur le pas de leur porte, alors qu’Amy et Paul Strater n’avaient pourtant rien commandé. Un harcèlement anonyme et quotidien qui, au fil des mois et des semaines, s’est montré de plus en plus agressif: leurs boîtes mails ont été hackées et des alertes à la bombe ont été déclenchées en leur nom.
En trois ans, la famille Starter a tout perdu, ou presque.
«Ils ont perdu leur boulot, leurs amis. Ils ont développé une forme d’anxiété chronique et souffrent d’autres problèmes psychologiques. Plus d’une fois, ils décrivent leur vie comme “ruinée” par leur mystérieux bourreau», raconte le magazine Fusion, qui consacre un article aux nombreuses mésaventures de cette famille.
Le point de départ de cette histoire, c’est un différend entre leur fils, Blair Strater, et un autre hacker résidant en Finlande, Julius Kivimaki. Sur un réseau de discussion en ligne où les deux jeunes ont pris l’habitude de dialoguer, ils s’écharpent à propos de l’accueil d’un nouveau hacker sur leurs serveurs respectifs.
«C’était un incident mineur, le genre de dispute qui arrive tous les jours sur ces réseaux de discussion», explique Fusion.
Sauf que cette fois, Julius Kivimaki –qui dit appartenir au groupe de hackers «Lizard Squad»– n’a pas l’intention de céder et décide de s’acharner sur Blair Strater.
Pizzas, sable et livraisons surprises
Pendant trois ans, des pizzas, donc, mais aussi des grandes quantités de gravier ou de sable, des fleurs et des objets en tout genre sont livrés au domicile de la famille Strater, dans la petite ville de Oswego, dans l’Illinois. Parfois, le canular va plus loin: des abonnements de la famille sont résiliés contre leur gré, tout comme des contrats qui leur assuraient l’arrivée de gaz et d’électricité.
Pour illustrer le harcèlement dont ils ont été victimes, la famille Strater ne manque pas d’exemples. Comme ce 24 octobre 2013 où, en pleine nuit, la police s’est ruée à son domicile après le coup de fil d’un anonyme qui se faisait passer pour Blair, le fils, et qui affirmait avoir tué sa mère.
Cet harcèlement systématique a bouleversé la vie de la famille Strater. Amy et Paul ont divorcé, ils ont perdu leur travail et ont perdu tout contact avec leur entourage.
«Nos voisons nous ont complètement ostracisés, dit Amy. Ils ne nous parlent pas parce qu’ils ne savent pas ce qu’il se passe.»
Une vie bouleversée
Pendant plusieurs mois, Amy Strater a dû abandonner sa recherche d’emploi car la première page de résultats associée à son nom sur Google laissait apparaître son profil LinkedIn et son compte Twitter, tous deux piratés et remplis de messages racistes et antisémites par les hackers. Aujourd’hui, elle se dit dévastée:
«Je me sens livrée à moi-même. Je ne peux pas retrouver de travail, mon mariage a été brisé. Il n’y a pas un jour qui passe sans que je me demande s’il ne serait pas plus simple de mettre fin à mes jours. Je n’ai plus rien.»
En juillet dernier, Julius Kivimaki a été arrêté et condamné avec sursis par la justice finlandaise à deux années de prison pour les 50.700 actes cybercriminels dont il est tenu pour responsable. Interrogé sur le harcèlement subi par la famille Strater, le jeune hacker finlandais a minimisé son rôle et n’a exprimé que peu de regrets.
Si la famille s’est montée déçue par cette sanction, elle préfère désormais penser à la suite. Un avenir qu’elle espère dépourvu de livraisons surprises et de piratages de comptes Facebook, LinkedIn ou Twitter
Il semblerait qu’au début de l’histoire de l’homme, quasi la totalité aurait été droitier, Quand le cerveau s’est mis à évoluer un peu plus, la préférence entre la gauche ou la droite serait apparu. Pourtant, les gauchers ont toujours été une forte minorité
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Crâne d’homo habilis | NCSSMphotos via Flickr CC License by
Repéré par Peggy Sastre
Voici 1,8 million d’années, nos ancêtres étaient déjà latéralisés.
En examinant les stries dentaires d’un fossile d’Homo habilis, notre ancêtre d’il y a 1,8 million d’années, une équipe d’anthropologues et de paléoanthropologues vient de montrer que l’hégémonie des droitiers remonte aux origines de l’humanité. Jusqu’à présent, les scientifiques estimaient que cette préférence manuelle datait de 500.000 ans.
Menés par David W. Frayer, professeur émérite d’anthropologie biologique à l’université du Kansas, les chercheurs publient leur étude dans le numéro de novembre du Journal of Human Evolution. Elle se fonde l’analyse d’un fragment de mâchoire supérieure, OH-65 (pour Olduvai Hominid), découverte en 2003 en Tanzanie, dans le célèbre site des gorges d’Olduvai.
En observant au microscope les stries creusées sur les dents fossilisées, les chercheurs ont pu déterminer que leur orientation allait de la gauche vers la droite. Selon les scientifiques, c’est parce que l’Homo habilis tenait un outil dans sa main droite pour couper sa nourriture, nourriture qu’il tenait dans sa bouche et tirait de sa main gauche pour la déchirer. Des marques qui suggèrent également l’usage d’une sorte de cure dents primitif en pierre, là aussi tenu de la main droite.
«Nous pensons que cela nous dit quelque chose de plus sur la latéralisation du cerveau», explique Frayer. «On savait déjà que l’Homo habilis possédait la latéralisation cérébrale et était plus proche de nous que du singe. Ce qui s’étend aussi à la manualité, qui est essentielle».
En effet, alors que les primates non humains ne manifestent pas de préférence manuelle franche, notre espèce est à 90% droitière. Un phénomène qui n’est pas sans rapport avec nos capacités linguistiques, car le langage est principalement géré par l’hémisphère gauche du cerveau, qui contrôle le côté droit du corps.
«La manualité et le langage sont contrôlés par deux systèmes génétiques distincts», précise Frayer, «mais il y a un petit lien entre les deux vu que ces fonctions trouvent leur origine dans le côté gauche du cerveau».
Si «un spécimen ne fait pas une généralité», ajoute Frayer, le chercheur estime très probable que ses recherches en permettent d’autres qui prouveront combien «la manualité droite, la réorganisation corticale et l’aptitude au langage sont des éléments cruciaux à l’apparition de notre genre».
On sait que l’or, ce métal précieux est présent dans l’espace, mais reste à savoir comment il est arrivé sur terre. Des scientifiques pensent avoir trouvé le phénomène en question.
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Vision d’artiste de la collision de deux étoiles à neutrons. Credit: Dana Berry, SkyWorks Digital.
Michel Alberganti
D’où vient cet or si précieux sur Terre? Comment cet élément s’est-il formé et pourquoi est-il si dispersé à la surface de notre planète? Un élément de réponse à ces questions a été apporté en 2011 avec la confirmation de l’origine extraterrestre du métal précieux. En effet, l’or originel, tout comme le platine, qui existait lors de la formation de la Terre a été entraîné, avec le fer, vers le noyau de la planète. Là, se trouveraient assez de métaux précieux pour recouvrir la surface du globe sur une épaisseur de 4 mètres… C’était il y a 4,54 milliards d’années. Et cette mine qui ferait chuter les cours n’est plus vraiment accessible.
Par chance, il y a 3,8 milliards d’années, une pluie gigantesque de météorites s’est abattue sur la Terre. Elle a formé les cratères de la Lune et, surtout, elle a déposé sur la croûte terrestre une quantité d’or qui n’a pu migrer vers le centre de la planète en raison de la solidification avancée de la surface. Telle est la théorie exposée en 2011 dans un articlepublié dans Nature.
Tout cela ne nous dit pas d’où vient l’or. Comment s’est-il formé dans le cosmos pour être transporté par les météorites?
Lors d’une conférence de presse tenue le 17 juillet 2013 au Centre d’astrophysique Harvard Smithsonian, Edo Berger a expliqué sa théorie de la formation de l’or dans l’univers. Pour lui, l’or, contrairement au carbone et au fer, ne peut être produit à l’intérieur d’une étoile. Il proviendrait en fait d’un événement particulièrement cataclysmique: la collision de deux étoiles à neutrons, c’est-à-dire du cœur mort de deux étoiles ayant préalablement explosé en supernovas.
La fantastique luminosité qui accompagne la fusion de deux étoiles à neutrons témoigne, selon Edo Berger, de la formation d’éléments lourds, tels que l’or.
«Nous estimons la quantité d’or produite lors d’un tel événement à 10 fois la masse de la Lune», a-t-il déclaré.
Cette véritable fontaine d’or pur s’accompagne de l’émission de rayons gamma, un phénomène appelé «sursaut gamma court» ou GBR, peut-être engendrés par la collision de deux étoiles à neutrons. Celui que le satellite Swift de la Nasa a détecté le 3 juin 2013, GBR 130603B, a duré moins de 2 dixièmes de seconde. A suivi une lueur à dominante infrarouge engendrée par des éléments radioactifs en cours de désintégration.
«Nous cherchons le “smoking gun” pour relier le sursaut gamma court et la collision d’étoiles à neutrons. La luminescence radioactive de GBR 130603B pourrait être cette preuve», explique Wen-fai Fong, coauteur de l’étude avec Edo Berger.
L’équipe a calculé qu’environ un dixième de la masse du Soleil a été éjectée durant ce bref sursaut gamma. Une partie des matériaux était de l’or. En combinant cette estimation avec celle du nombre de sursauts gamma qui se sont produits au cours de la vie de l’univers, les chercheurs estiment que la totalité de l’or présent dans le cosmos pourrait provenir de tels sursauts gamma.
L’hypothèse ne pourra que séduire les adorateurs du métal jaune. A la beauté et à la rareté, l’or ajouterait une naissance hors du commun. Chaque bijou serait ainsi issu d’une collision d’étoiles mortes. Un phénix cosmique, rien de moins.
M.A.
Michel Alberganti
Pour ceux qui se sont tournés vers le bouddhisme, seront probablement heureux de cette trouvaille qui serait peut-être le plus vieux sanctuaire de cette religion
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Des pèlerins méditent dans le temple de Maya Devi, Lumbini, au Népal. © Ira Block
Des archéologues ont mis au jour des traces de ce qui pourrait être le plus vieux sanctuaire bouddhique jamais découvert.
Lors de fouilles à Lumbini, au Népal, une équipe dirigée par Robin Coningham a localisé des trous de poteau datant d’environ 550 av. J.-C. Ils proviendraient d’une clôture en bois entourant un bodhigara, ou « arbre sanctuaire ».
Selon la légende, Lumbini est le jardin où la reine Maya Devi a agrippé un arbre et donné naissance au personnage historique de Siddhartha Gautama, qui deviendra plus tard Bouddha.
« Toute la question est de savoir quand Bouddha a vécu, et cette structure sacrée nous oriente vers le vie siècle avant notre ère », affirme Robin Coningham.
La date de naissance exacte de Bouddha est contestée, les autorités népalaises optant pour 623 av. J.-C., tandis que d’autres traditions la considèrent plus récente, vers 400 av. J.-C.
La découverte archéologique a été saluée par des experts, qui demandent toutefois des analyses plus poussées, car les arbres étaient aussi vénérés dans les religions indiennes prébouddhistes. Certains centres rituels ont ainsi pu se chevaucher. Dans le sanctuaire, on n’a retrouvé aucune trace de sacrifices ou d’offrandes comme on en voit d’ordinaire sur les sites indiens plus anciens.
« En fait, il était très propre, ce qui témoignerait plutôt de pratiques bouddhistes de non-violence et de non-offrandes », précise Robin Coningham.
Les recherches sur le site, poursuit-il, laissent à penser qu’il était cultivé vers 1 000 av. J.-C., avant d’être occupé par une communauté bouddhiste comparable à celle d’un monastère au VIe siècle av. J.-C.
Dan Vergano
Nuage Ciel d'Azur 