L’étude des papillons confirme l’évolution du climat

Les papillons sont très fragiles aux changements climatiques. Ils sont donc un indice pour ce qui change ou un climat particulier favorable a certains papillons
Nuage

L’étude des papillons confirme l’évolution du climat

L’évolution du climat est difficile à quantifier, mais les papillons peuvent y aider.

Pour surveiller le monde des insectes, les entomologistes privilégient les espèces communes – celles que délaissent les collectionneurs car jugées trop ordinaires. Si elles font quelque chose d’inhabituel, c’est qu’il y a eu du changement dans l’air.

L’équipe d’Art Shapiro, à l’université de Californie à Davis, supervise dix sites d’étude locaux, certains depuis les années 1970.

Elle se focalise sur les espèces les plus répandues, qui permettent de distinguer les modifications durables (réchauffement climatique, perte d’habitat) de celles qui se corrigeront d’elles-mêmes (une sécheresse ponctuelle).

La régularité est essentielle : les données sont recueillies chaque année, sans exception. Quelques espèces ont disparu de certaines parties de la zone d’étude et c’est probablement durable.

Deux autres sont revenues à Davis l’an dernier : l’hespérie Poanes melane, après trente ans d’absence, et l’hespérie sylvestre, après vingt ans, sans doute grâce à un hiver sec quasi parfait pour la reproduction, avec des après- midi ensoleillés et des nuits fraîches.

Johnna Rizzo

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